Gminy uchwaliły już plany wydatków na rok 2004.
Wiadomo zatem ile pieniędzy przeznaczą na utrzymanie dróg, oświaty, kultury, pomoc społeczną itd. Wiadomo też jakie zaplanowały inwestycje, a poziom inwestycji to ważny wskaźnik ich rozwoju. Gminne dochody nie rosną jednak w ostatnich latach na tyle, aby wystarczały na pokrycie bieżących kosztów i wymarzonych inwestycji. Maleją wpływy z podatków. Coraz więcej obywateli wymaga opieki społecznej. Coraz droższe okazuje się utrzymanie oświaty, bo budynków jest sporo, a dzieci coraz mniej, niższe więc są z roku na rok subwencje państwowe liczone na ucznia. Gminom przybywa zadań, nie przybywa pieniędzy. W tej sytuacji nie ma więc mowy o zaspokajaniu potrzeb inwestycyjnych z własnych dochodów gmin. Samorządy się zadłużają. Emitują obligacje, biorą pożyczki i kredyty. Dług publiczny budzi emocje, a przeciwnicy kredytów straszą gminy bankructwem. Granice zadłużania gmin określa jednak prawo finansowe, a Regionalna Izba Obrachunkowa czuwa nad jego przestrzeganiem weryfikując plany kredytowe zbyt odważnych (tak było w przypadku Krzeszowic, gdzie zaplanowany poziom spłaty prognozowanego długu przekroczył granicę bezpieczeństwa). W zasadzie nie ma już samorządów w naszym regionie, które by nie korzystały z możliwości zadłużania się. Banki są temu przychylne, bo gmina podobno jest wieczna, a ewentualna egzekucja długu realna.
Poniżej zestawiliśmy dane z gminnych budżetów obrazujące poziom tegorocznych wydatków ogółem i wydatków na inwestycje wraz z przeliczeniem na jednego mieszkańca. Dane pochodzą z gmin powiatu chrzanowskiego i sąsiednich Krzeszowic i Jaworzna

Liczba ludności w porównywanych gminach
Alwernia 12.530, Babice 8695, Chrzanów 50.540, Libiąż 23.211, Jaworzno 97.000, Krzeszowice 31.400, Trzebinia 34.376

Ile procent wydatków ogółem gminy wydadzą w tym roku na inwestycje
Alwernia 7,9 proc., Babice 5 proc., Chrzanów 14,4 proc., Libiąż 4 proc., Jaworzno 15,8 proc., Krzeszowice 30,28 proc., Trzebinia 16,7 proc.

Wysokość wydatków ogółem w roku 2004
Alwernia 15.417.526 zł, Babice 10.567.321 zł, Chrzanów 72.703.457 zł, Libiąż 30.014.855 zł, Jaworzno 196.000.000. zł, Krzeszowice 50.259.387 zł, Trzebinia 58.787.274 zł

W przypadku Libiąża dane dotyczące wydatków są planem, gdyż gmina ta nie uchwaliła jeszcze budżetu na rok 2004.