- W Egipcie żyje prawie 90 proc. muzułmanów i 10 proc. chrześcijan. Wśród tych ostatnich przeważają koptowie, obrządku wschodniego, ale jest też spora grupa katolików. To współistnienie i przenikanie się tradycji religijnych jest bardzo ciekawe - opowiada Karolina.

Nie kryje, że pustynia nie nastraja świątecznie, ale z drugiej strony bliskość Jerozolimy i Betlejem sprawia, że człowiek mocniej odczuwa atmosferę świąt Bożego Narodzenia.

Podkreśla, że niezależnie od tego czy święta mają chrześcijanie, czy muzułmanie, wszyscy w świąteczne dni mają wolne. Zamknięte są szkoły i urzędy. Świętują wszyscy, niezależnie od wyznania.

Jej mąż jest muzułmaninem, ale razem z nią obchodzi święta wielkanocne i Boże Narodzenie. Podobnie, jak ona szanuje tradycje muzułmańskie w jej egipskiej rodzinie.

- W szkole, do której chodzą moje dzieci zorganizowano świąteczne przedstawienie jasełkowe. Uczestniczyli w nim nie tylko rodziny katolickie, ale także muzułmańskie - opowiada.

Podkreśla, że koptowie, podobnie jak wyznawcy prawosławia, obchodzą Boże Narodzenie nieco później, niż katolicy, bo 7 stycznia. Dzień wcześniej mają pasterkę, na którą przychodzi także muzułmański prezydent Egiptu. To symboliczny gest przyjaźni i dialogu. W kościele panuje dość luźna atmosfera, a dzieci bawią się tam i nikomu to nie przeszkadza.

- Boże Narodzenie poprzedza post i koptowie naprawdę przez 43 dni poszczą, nie jedząc mięsa, ani innych produktów pochodzenia zwierzęcego. Przygotowują je dopiero na pierwszy dzień świąt, gdy spotykają się z rodzinami. Bardzo przestrzegają tych zasad - opowiada Karolina.

W Sharm al Sheik, gdzie mieszka obecnie jest 26 stopni Celsjusza. Mimo silnych, muzułmańskich tradycji, ulice i domu udekorowane są choinkami oraz świątecznymi ozdobami.

- W sklepach dostępne są sztuczne choinki. Jest ich dość dużo, ale są naprawdę drogie - mówi Karolina.
W jej domu choinka stoi od połowy grudnia. Dekoruje ją razem z dziećmi.

Na wigilię przygotowuje też kilka polskich potraw, jednak robi to głównie dla siebie i polskich znajomych w Egipcie. Jej najbliżsi za polskimi tradycyjnymi smakami nie przepadają.

- Wigilię spędzamy całą rodziną w restauracji. Nie szykujemy polskiej wieczerzy. Tu nie przywiązuje się do wigilii tak dużej wagi, nie ma też tego całego świątecznego pośpiechu i nerwowości z powodu nieumytych okien - śmieje się Karolina.

Nie ma również w Egipcie mikołajek, choć Karolina z dziećmi je obchodzi. Rodzice kupują natomiast dzieciom prezenty w postaci ubrań i nowych butów. Najmłodsi wkładają je na święta.

Popularne są natomiast świąteczne kiermasze, gdzie można kupić ozdoby i różne smakołyki.

Egipcjanie nie obchodzą sylwestra. To impreza organizowana jedynie dla turystów. A tych w okresie zimowym nie brakuje.