Czesław Krupa 1921-2019. Chrzanowianin, żołnierz, bohater

Większość życia spędził w Wielkiej Brytanii. Tam też zmarł i został pochowany. Urodził się jednak w Chrzanowie, do czego zawsze się przyznawał i czym zawsze się chlubił. Swojego wujka  - sierż. Czesława Krupę - wspomina Andrzej Kijek.

Urodził się 24 czerwca 1921 r. w Chrzanowie. Był synem Julii i Antoniego - szewca z zawodu. Rozpoczął naukę w Centrum Wyszkolenia Lotnictwa nr 1 w Dęblinie. Z powodu rozpoczęcia wojny nigdy jej jednak nie ukończył.

Strzelec pokładowy
Podczas II Wojny Światowej Czesław Krupa był strzelcem pokładowym i radiotelegrafistą w Dywizjonie Bombowym 305 pod siłami Royal Air Forces. Po upadku Polski przez Francję dostał się do Wielkiej Brytanii, gdzie podjął służbę.

Jego samolot Wellington II SM-N (W5567) został zestrzelony podczas bombardowania Lubecki, w nocy z 28 na 29 marca 1942 r. Cała załoga uratowała się, jednak szybko została schwytana (pomimo początkowej pomocy lokalnych ludzi w ukrywaniu się) i umieszczona w obozie jenieckim Stalag Luft III w Żaganiu. Brał udział w kopaniu tunelu do tzw. "Wielkiej Ucieczki" (24-25 marca 1944), która doczekała się książki i późniejszej ekranizacji.

Czesław Krupa, poniekąd szczęśliwie, nie wylosował miejsca w ucieczce (tylko ograniczona ilość osób mogła ją podjąć, dlatego odbyło się losowanie), dzięki czemu przeżył. Na 76 osób, które zdążyły wydostać się z tunelu, tylko trzem w pełni się to udało. Reszta została schwytana. 50 z nich zostało rozstrzelanych.

Miłośnik Johna Wayna
Po ewakuacji obozu w styczniu 1945 r. Czesław Krupa powrócił do Wielkiej Brytanii, gdzie zdecydował się osiedlić w Nottinghamshire. Udał się na studia w Birmingham, po czym został dyplomowanym inżynierem elektrykiem.

W Nottinghamshiere poznał pielęgniarkę Constance Hunter, z którą ożenił się w 1955 r. i miał dwóch synów. Constance zmarła w 2002 roku na raka piersi.

Przez całe życie był bardzo aktywny. Lubił wyprawy w góry (szczególnie w Walii i Szkocji), gdzie rozbijał małe, ale bardzo profesjonalnie zbudowane obozy. Jego konikiem były perfekcyjnie wykonane rowy do odpływu wody.

Wspominany zawsze jako osoba szarmancka, uśmiechnięta, nienagannie ubrana, fan westernów z Johnym Waynem w roli głównej.

Do końca silny i sprawny
Swoje ostatnie 4 lata życia, z powodu posuwającej się demencji, sierż. Krupa spędził w Domu Starości Southwell Court. Pomimo dolegliwości, potrafił rozpoznać dokładnie swój samolot na znalezionym zdjęciu z archiwów berlińskich - co wywołało w nim ogromne wzruszenie.

Do końca swoich dni był silny i sprawny fizycznie - osobiście mówiłem opiekunkom, że tacy są polscy żołnierze.
Piękną historią podzieliła się z nami kierowniczka domu opieki, w którym Wujek przebywał. 11 listopada, każdego roku, w Wielkiej Brytanii jest obchodzony tzw. Remembrance Day - 2 minuty ciszy o 11.00 dla uczczenia poległych podczas wojen. Podczas tej ciszy sierż. Czesław Krupa wstał z miejsca o własnych siłach, podszedł do kierowniczki domu, wziął ją pod rękę i powiedział "Don`t worry! We`ll protect you." (Nie martw się! My, ochronimy was.). Piękne świadectwo, że żołnierzem pozostaje się do końca swoich dni!

Koniec służby
Ta ziemska służba Czesława Krupy zakończyła się 19 listopada 2019 r. Dożył 98 lat. Pogrzeb odbył się 10 grudnia w Southwell Methodist Church. Podczas pogrzebu stronę rządową reprezentował Tomasz Wiśniewski - prezydent Polskiego Stowarzyszenia w Wielkiej Brytanii i Weteranów w Wielkiej Brytanii, który rozmawiał o śmierci sierż. Krupy z Ambasadą RP w Londynie i Konsulatem RP w Manchesterze.

Czesław Krupa został uhonorowany brytyjskim odznaczeniami:
The Air Crew Europe Star (Gwiazda Europejskich Sił Powietrznych) - za służbę w załogach sił powietrznych Królestwa Wielkiej Brytanii w operacjach wojskowych na terenie Europy w czasie II Wojny Światowej, od 3 września 1939 do 5 czerwca 1944

War Medal 1939-1945 (Medal Wojny 1939-1945) - za służbę w Wojskach Brytyjskich minimum 28 dni podczas II Wojny Światowej, od 3 września 1939 do 2 września 1945 roku

1939-1945 Star" (Gwiazda 1939-1945) - za udział w Bitwie o Anglię (10 lipca
do 31 października 1940 r.)

Przełom 2/2020