Jak święta Bożego Narodzenia obchodzą mieszkańcy innych europejskich państw? Niektóre świąteczne tradycje mogą Was zaskoczyć.

HISZPANIA. PREZENTY W TRZECH KRÓLI.
W Hiszpanii dzieci nie dostają prezentów na Wigilię czy w dniu Bożego Narodzenia. Zwyczajowo podarki wręcza się tam 12 nocy po Bożym Narodzeniu, czyli w święto Trzech Króli.

HOLANDIA. CZARNY PIOTRUŚ - POMOCNIK SW. MIKOŁAJA.
W Holandii świętemu Mikołajowi towarzyszy pomocnik - Czarny Piotruś. Wspina się na dachy i wchodzi przez kominy, by zostawić dzieciom upominki. To on dźwiga worek z prezentami. Ta niderlandzka tradycja od pewnego czasu dzieli holenderskie społeczeństwo. Część uważa ją za rasistowską karykaturę. Dlatego tradycja zaczyna się zmieniać. Na niektórych uroczystościach pojawia się Czarny Piotruś z jedynie odrobiną czarnej farby na policzkach. Ma ona symbolizować sadzę z kominów.

ROSJA. NOWY ROK WAŻNIEJSZY OD BOŻEGO NARODZENIA.
W Rosji do świąt Bożego Narodzenia nie przykłada się tak wielkiej wagi jak w Polsce. Znacznie huczniej obchodzony jest Nowy Rok. Odbywa się wtedy kolacja, przypominająca polską Wigilię. Jest suto zastawiony stół i przystrojona choinka. A ponadto - prezenty. Przynosi je nie święty Mikołaj, ale Dziadek Mróz lub Śnieżynka - jego wnuczka.

SZWECJA. ORSZAK ŚW. ŁUCJI.
Szwedzi wcześnie zaczynają świętować Boże Narodzenie - już od 13 grudnia. W tym dniu obchodzony jest dzień św. Łucji. Z tej okazji mężczyźni oraz zwierzęta domowe dostają dodatkowy posiłek. Odbywa się również uroczysta parada. Corocznie jedna z kobiet jest wybierana na św. Łucję i przewodzi pochodowi. Zaś na świątecznym szwedzkim stole pojawia się szynka, galaretka wieprzowa i... ryż z owsianką.

PORTUGALIA. ŚWIĄTECZNA KOLACJA DLA ZMARŁYCH.
Portugalczycy w święta nie tylko cieszą się z narodzin Dzieciątka. Celebrują też pamięć o tych, którzy odeszli. Zostawiają dla zmarłych nakrycie pełne jedzenia. Wierzą, że szczodrość zmarłych zapewni im spokojny, szczęśliwy nowy rok.

WŁOCHY. WIEDŹMA Z PREZENTAMI.
Do włoskich dzieci przychodzi nie św. Mikołaj, lecz wiedźma Befana. Ma haczykowaty nos i lata na miotle. Rozdaje dzieciom prezenty w nocy z 5 na 6 stycznia. Według legendy, napotkali ją Trzej Królowie w drodze do Betlejem. Poprosili wiedźmę o schronienie, a ona się zgodziła. Zaproponowali jej potem, by wraz z nimi poszukała Jezuska. Befana odmówiła, ale później ruszyła za trzema królami, jednak nie udało jej się znaleźć Dzieciątka. Mówi się, że od tego czasu co roku chodzi po włoskich domach, nie ustając w poszukiwaniach. Zostawia dzieciom prezenty, gdyż nie ma pewności, czy nie trafiła tym razem na właściwy dom.

UKRAINA. PAJĘCZYNA NA CHOINCE.
Choinka przystrojona... pajęczyną? To tradycja wywodząca się z Ukrainy. Według legendy, pewna kobieta była tak uboga, że nie mogła sobie pozwolić na wigilijną wieczerzę ani przyozdobienie choinki. Kiedy obudziła się rano zobaczyła, że drzewko zostało udekorowane przez pająka jego własną siecią. Sieć później zamieniła się w złoto. Kobieta już nigdy nie zaznała biedy.