Pochodził z Sanoka. Podczas pierwszej wojny światowej walczył w Legionach na froncie włoskim jako oficer artylerii. Po powrocie w rodzinne strony został ciężko ranny w trakcie obrony Lwowa. W latach 20. zagrał osiem meczów w reprezentacji Polski. Był bramkostrzelnym napastnikiem. Z Pogonią Lwów kilka razy sięgnął po mistrzostwo Polski w piłce nożnej. Stopniowo jednak zamiłowanie do medycyny wzięło u niego górę nad futbolem.

Józef Garbień w latach 1933-39 był dyrektorem Szpitala im. Józefa Piłsudskiego w Chrzanowie. Podczas drugiej wojny światowej aktywnie działał w podziemiu. Przeżył 58 lat.

W sierpniu ubiegłego roku jego imieniem nazwano jedną z ulic w Chrzanowie (mieści się przy niej m. in. Merkury Market).

Więcej o tej mało znanej, ale bardzo ciekawej postaci, przeczytacie w najnowszym, papierowym wydaniu „Przełomu". Wersja elektroniczna dostępna jest tutaj.